BREE, citta’ della provincia del Limburgo.

Pittoresca citta’ della Campine, di antiche origini, possiede un patrimonio di interesse storico ed architettonico: Oud Stadhuis (Antico Municipio, a dx),

St. Michielskerk (Chiesa di San Michele), Michielshuis, Kapel Opiter. Da non dimenticare il  Museo Risor- gimentale storico, il Museo di guerra ed il Museo delle scienze naturali.

Bree e’ circondata da zone verdi, riservate ai pedoni.   

Possiede due parchi centrali (Boneput  e Kasteelpark Opitter) e diverse strutture per il tempo libero, lo sport e la cultura.

Il territorio del comune ha una superficie di 64,96 km² con una popolazione di circa 14.500 abitanti ed una densita’ di 223,19 ab./km².  Ogni venerdi’, da tempo immemorabile, si svolge nel centro della Citta’, l’importante mercato di San Nicola.

Dotata di moderni impianti sportivi, Bree, oltre che perla della Campine e’  denominata citta’ dello sport. Dispone di campi attrezzati, di piscine, di palestre e impianti per l’ippica e lo sport nautico.

Una citazione particolare va alla campionessa di tennis Kim Clijsters, una delle piu’ forti tenniste mondiali, pluri - vincitrice di vari tornei internazionali.

A Bree come in tutta la Regione delle Fiandre la prima lingua parlata e’ il fiammingo, di fatto un dialetto tedesco, simile all’olandese, quasi tutti gli abitanti parlano inoltre il francese e conoscono bene altre lingue quali l’inglese, il tedesco ed anche l’italiano.  

Il comune ha infatti organizzato vari corsi di lingua italiana proprio per le famiglie che intendevano ospitare i cittadini di Volpago del Montello.

La grande maggioranza della popolazione e’ di religione cattolica.

Il Borgomastro (Sindaco) e’ il Dott. Gabriels Jaak, (Deputato e Presidente Nazionale della “Volksunie” Unione Popolare Fiamminga).

BREE, PERLA DELLA CAMPINE   

Bree appartiene alla provincia fiamminga del Limburgo.

La Campine e’ una regione agricola, dotata di una fitta rete di canali per l’irrigazione.

La produzione del carbone ha favorito lo sviluppo di numerose industrie e di nuovi, ordinati quartieri.

Il territorio fiammingo, modellato dalla storia, offre una varieta’ di aspetti di attualita’ che si innestano sul tessuto di preziose tradizioni e testimonianze del suo splendido passato.

Capoluogo della Fiandra occidentale e’ Brugge, la splendida sorella di Venezia.

Qui si puo’ ritrovare l’atmosfera quieta della citta’ di un tempo e apprezzare la tradizionale architettura del Nord Europa, testimonianza di una solida ricchezza.

Capoluogo della Fiandra Orientale e’ Gent.

Qui si possono ammirare esempi di importanti monumenti medioevali e rinascimentali del Belgio.

UNA LEGGENDA NARRA

Bree vanta numerose chiese parrocchiali. In quella del capoluogo si venera l’immagine di una “pieta”, risalente al Quattrocento. Su di essa si racconta che in origine non era destinata a Bree. Quando pero’ il carro, che la trasportava a destinazione, arrivo’ nei pressi della chiesa di Bree, i buoi si fermarono e non si vollero muovere piu’. Il segno fu interpretato come volonta’ divina e l’immagine della “pieta” rimase nella parrocchiale della cittadina.

Esiste poi un’altra leggenda sulla Cappella di Opitter. Il luogo sacro sarebbe stato costruito da due cavalieri per chiedere perdono dei loro peccati.

BREE, CITTA’ CON UN RICCO PASSATO

Nella sua struttura urbanistica si scorge ancora molto bene l’antica origine di questa citta’.

Il nome di Bree fu menzionato per la prima volta nell’anno 1007. In quel tempo si chiamo’ Britte.

Dal 1447 il Consiglio della citta’ si trovava nelle mani di due Borgomastri. Dal cinquecento in poi veniva indicato, nei documenti, un solo Borgomastro.

Bree e’ sempre stato un piccolo centro commerciale. Gia’ nel duecento esisteva un mercato settimanale. Nondimeno Bree aveva una forma e un carattere rurale.

Con l’insediamento del nuovo Consiglio francese, nel 1795, Bree ha ottenuto una modesta funzione di centro amministrativo: divento’ capoluogo di un cantone, comprendendo 15 comuni, esattorie…

Nell’ottocento prosperavano alcune imprese artigianali (fabbriche di ceramiche, di tegole, di pipe…).

A seguito della destinazione di due aree a zona industriale, Bree ha potuto attirare, a

partire dagli anni sessanta, alcune grandi imprese: costruzioni metalliche, confezioni…

Grazie ad una dinamica politica amministrativa e alla collaborazione di alcuni comuni vicini, Bree ha potuto sviluppare il suo carattere di piccolo centro urbanistico (scuole, centri amministrativi, commerciali, culturali, infrastrutture sportive…) e la popolazione residente ha avuto un rapido aumento.

Alcuni dati relativi alla popolazione:

1634:  1.150

1890:  2.813

1910:  3.665

1947:  5.716

1970:  10.525

1985:  13.382